标准答案：A
答案解析：
苏州曾被旅行家马可·波罗称为“东方威尼斯”，这一称谓源于马可·波罗对苏州水乡古城特色的深刻印象。以下是对这一称谓的详细解析：
马可·波罗与苏州
马可·波罗，作为意大利著名的旅行家和商人，在13世纪时曾到访中国，并在中国游历了长达17年的时间。在这期间，他深入了解了中国的风土人情、城市风貌和经济发展。当他来到苏州时，被这座城市的小桥流水、水乡古城的特色深深吸引，认为它与自己的故乡威尼斯在某些方面有着惊人的相似之处。
“东方威尼斯”的由来
马可·波罗在《马可·波罗游记》中，对苏州的美丽和繁荣给予了高度评价。他描述了苏州的河流纵横、桥梁众多、商业和手工业发达等景象，使得西方读者对这座东方水城产生了浓厚的兴趣。由于威尼斯在欧洲以其独特的水城风貌而闻名，因此马可·波罗将苏州称为“东方威尼斯”，以此表达对苏州的赞美和敬仰。
苏州的水乡特色
苏州作为中国最古老的城市之一，拥有悠久的历史和丰富的文化遗产。其水乡古城的特色主要体现在以下几个方面：
河流纵横：苏州城内水道密布，形成了独特的水乡风貌。这些河流不仅为城市提供了便利的水上交通，还增添了城市的灵动与韵味。
桥梁众多：苏州的桥梁数量众多，形态各异。这些桥梁不仅连接了河流两岸的居民和商业区，还成为了城市中的一道亮丽风景线。
商业和手工业发达：苏州自古以来就是中国的重要商业和手工业中心之一。这里盛产丝绸等手工艺品，并以其精美的工艺和独特的设计而闻名于世。
综上所述，苏州被旅行家马可·波罗称为“东方威尼斯”，这一称谓不仅体现了苏州水乡古城的独特魅力，也见证了中西文化交流的历史篇章。如今，苏州依然保留着这一美誉，吸引着无数中外游客前来探访和感受其独特的风土人情。
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